聖書にはいくつも不思議な話がありますが、中でもとりわけ不思議なのが旧約聖書の『士師記』にあります。
この時代、周囲の敵から国を守るためイスラエルは神に選ばれたリーダー、士師が治めていました。
そのリーダーのひとりがエフタです。
エフタについて聖書からわかることは、１）勇敢な戦士だった ２）娼婦の息子だった（士師記11:1）ことです。
当時イスラエルはアモン人（おそらくヨルダンの首都アンマンと関係のある民族でしょう）から攻撃を受けており、自分たちを救ってくれる強力なリーダーを求めていました。
そこに現れたのがエフタです。
しかしエフタは苦い思いを抱いていました。
彼の腹違いの兄たちから、娼婦の子どもだというのでいじめられていたのです。
「お前の相続分はない」(11:2)と言われていました。
しかも、家族だけでなくイスラエルのリーダー達もエフタを憎んでおり、家族の家を追い出されたのです。
自分が生まれる前の出来事のせいで憎まれたり差別されたりするというのは、なんと理不尽なことでしょう。
実際今日でも、親が正式に結婚していないこと、言葉のなまり、出身地、肌の色など本人がコントロールできない理由で差別を経験する人は少なくありません。
残念ながら世界は差別や偏見が満ちています（私も外国人であるという理由で日本で差別を経験したことが何回かあります）。
人間の目からエフタは見下されていました。
しかし神は決して彼を忘れず、イスラエルを救うためにエフタを用いたのです。
彼は力強いリーダー、戦士となっただけではなく、人々を神の元へと連れ戻すというすばらしい働きをしました。
自分がコントロールできないことで、誰かからから軽蔑されたことがありますか？ 差別されたことがありますか？
この世で、人生は必ずしも公平でも公正でもありません。
しかしこの世以上のものがあるというのは「グッドニューズ」です。
神はあなたをありのままで受け入れ、決して差別せず、愛しておられます。
そして、エフタに対してそうであったように、想像を超える大きな計画をあなたのために持っておられるのです。
神に期待しましょう。
ジェフ・ディーン
